NZでラグビーを始めた選手は、どんな道をたどってトップレベルへ近づいていくのでしょうか？
学校やクラブでプレーするところから始まり、地域での育成、年代別の機会、アカデミーなど、成長するきっかけは一つではありません。
一人の選手の目線でその道筋をたどると、NZでは選手がどこで見つかり、どう次のステージへつながっていくのかが見えてきます。
目次
CHAPTER 1｜選手の道はどこから始まる？
CHAPTER 2｜次の機会はどうやって生まれる？
5. 地域の育成環境へつながる
CHAPTER 3｜高校年代から道が広がっていく
CHAPTER 4｜U20からさらに高いレベルへ
10. 地域とスーパーラグビーがつながる
11. 州代表・スーパーラグビー・代表へ
CHAPTER 5｜一人ひとり、進み方が違う
13. セブンズという別の経験もある
最後まで読めば、NZの若い選手を見たときに、その選手が「今どこにいるか」だけでなく、どんな環境で育ち、次にどんな道が広がっているのかまで、きっと見えるようになるでしょう。
CHAPTER 1｜選手の道はどこから始まる？
1. 最初の舞台は特別なアカデミーではない
将来スーパーラグビーやニュージーランド代表でプレーするような選手も、最初から特別な育成施設にいるわけではありません。
その出発点にあるのは、地域のジュニアラグビーや学校、クラブなど、NZ各地にある日常のラグビーです。
子どもたちは年代に応じたラグビーを経験し、年齢が上がるにつれて学校やクラブなどへ活動の場を広げていきます。
そこで毎週練習し、試合をし、コーチから学び、仲間や相手と競いながら成長していく。
トップ選手の育成も、その地域にある日常のラグビーから始まります。
2. 学校とクラブ、それぞれで選手は育っていく
日本人にとって少し分かりにくいのが、学校とクラブの関係です。
「学校ラグビーを卒業してからクラブへ進む」という一本の順番だけで考えると、NZの環境を捉えにくくなります。
高校年代では学校ラグビーが重要な競技環境になる一方、クラブも地域のラグビーを支える大きな存在です。
そして学校を終えた後も、クラブラグビーは単なる趣味の場になるわけではありません。
地域の大会で毎週プレーし続けること自体が、選手が成長し、評価される機会にもなります。
実際に2026年のNew Zealand U20でも、クラブラグビーでのパフォーマンスによって世界大会の代表入りを勝ち取った選手がいました。
クラブは「育成の前段階」ではなく、選手が成長を続けられる場所そのものでもあります。
CHAPTER 2｜次の機会はどうやって生まれる？
3. 地域でプレーすることが次の接点になる
学校やクラブでプレーする選手と、その先の育成環境をつなぐ重要な存在の一つが地域ラグビー協会です。
ニュージーランドには26の地域ラグビー協会があり、それぞれが地域のクラブや学校などと関わりながら、代表ラグビーだけでなく選手育成にも関わっています。
若い選手から見れば、普段プレーしている学校やクラブの先に、地域での新しい育成機会が広がっているということです。
ただし、NZ全体に一つの育成校があり、そこへ全国の有望選手が集まるという構造ではありません。
それぞれの地域に選手を育て、次の機会へつなげる環境がある。
ここがNZの選手育成を見るうえで重要なポイントです。
4. 選手はどうやって見つけられる？
では、学校やクラブでプレーしている選手は、どうやって次の育成機会につながるのでしょうか。
2026年の男子U18では、その仕組みの一例を見ることができます。
NZ Rugbyは、学校とクラブから選手を推薦できる全国共通のオンラインシステムを導入しました。
さらに選手発掘のためのオンラインシステムを整え、その情報をすべての地域ラグビー協会のアカデミーとスーパーラグビーのクラブで共有しています。
つまり、普段プレーしている学校やクラブも、選手が次の機会につながる入口になり得ます。
選手を見つける場所と、選手を育てる場所が、少しずつつながっているのです。
5. 地域の育成環境へつながる
推薦されたからといって、すぐに年代別代表へ進むわけではありません。
2026年の男子U18では、7月のスクールホリデー期間に各地域ラグビー協会で2日間の育成キャンプを行う仕組みも設けられました。
こうした場で選手は新しい指導や競争を経験し、さらに成長したり、次の機会へつながったりします。
学校やクラブでプレーする。
地域で新しい育成機会を得る。
そして、その経験がさらに次の環境につながっていく。
普段のラグビーと、その先の育成環境の間に接点があることが大切です。
CHAPTER 3｜高校年代から道が広がっていく
6. U18には複数の育成機会がある
高校年代で注目される代表チームの一つがNZ Schoolsです。
しかし、NZのU18育成をNZ Schoolsだけで考えると、全体を見落としてしまいます。
2026年の男子U18の育成プログラムでは、NZ Schools、NZ Barbarians U18、Māori U18 Whatukuraという3つのNZチームを通じて、75人を超える選手がトップレベルを目指す育成環境を経験する計画です。
Māoriの若い選手には、U18 Ngā Whatukuraなどの育成機会も用意されています。
さらに女子では、2026年に50人のNew Zealand U18 Girls’ Pathways Squadが選出され、6日間の育成キャンプが行われました。
前年の同プログラム参加者からは、6人がSuper Rugby Aupikiのプロ契約を獲得しています。
同じU18年代でも、選手が成長する機会は一つではありません。
7. アカデミーは「必ず通る場所」ではない
有望選手の育成というと、「アカデミーに入れるかどうか」がすべてのように感じるかもしれません。
地域ラグビー協会のアカデミーは、将来性のある選手を育てる重要な環境の一つです。
しかし、選手はアカデミーだけで育つわけではありません。
学校やクラブでプレーし、地域の育成環境や年代別プログラムなど、複数の場所で経験を重ねていきます。
大切なのは、アカデミーという一つの肩書だけを見ることではありません。
その選手がどんな環境で何を経験し、次の成長へどうつながっているのかを見る。
その方がNZの育成の実態を捉えやすくなります。
8. 選ばれなかったら終わり、ではない
年代別代表や育成プログラムには、当然選考があります。
そこで選ばれれば、新しい環境を経験することができます。
しかし、一度選ばれなかったからといって、その先の可能性がなくなるわけではありません。
選手によって成長するタイミングは違います。
高校年代で早く注目される選手もいれば、その後のクラブや地域のラグビーで評価を高めていく選手もいます。
だからこそ、「何歳で、どこに選ばれたか」だけで選手の将来を決めつけないことも大切です。
CHAPTER 4｜U20からさらに高いレベルへ
9. 100人から始まるU20の育成
New Zealand U20という名前だけを見ると、「国内から選ばれた約30人の代表チーム」というイメージになるかもしれません。
しかし、その手前にも大きな育成と選考の場があります。
2026年3月には、全国から選ばれた100人のU20選手がTaupōに集まりました。
選手は4チームに分かれ、1週間にわたってトレーニングや試合を経験。
このプログラムは、その後のNew Zealand U20代表を選ぶ重要な機会にもなりました。
そこから30人がUnder 20 Rugby Championshipを戦う代表に選ばれています。
しかも、その30人のうち5人にはすでにNPCでのプレー経験がありました。
代表30人だけではなく、その周囲にいる100人規模の選手まで見る。
そうすると、U20年代の育成の広がりが見えてきます。
10. 地域とスーパーラグビーがつながる
U20前後の年代になると、地域とスーパーラグビーとのつながりも、より見えやすくなります。
2026年には、新たにSuper Rugby Development Programmeがスタートしました。
Blues、Chiefs、Hurricanes、Crusaders、HighlandersのNZ5クラブが育成チームで試合を行い、成長段階にある幅広い選手へ実戦機会を提供する取り組みです。
そこには、スーパーラグビーの契約選手だけでなく、より広い育成グループや将来性のある選手、地域側の選手が関わる機会もあります。
NZ Rugbyは、この取り組みについて、地域ラグビー協会とスーパーラグビーのクラブが協力し、アカデミー、地域、Super Rugby Pacificの間をより明確につなぐものと説明しています。
地域で育つことと、スーパーラグビーの世界は、完全に別々になっているわけではないのです。
11. 州代表・スーパーラグビー・代表へ
ここまで来ると、「U20の次はNPC、その次がスーパーラグビー、その次がAll Blacksなのか」と考えたくなります。
しかし、実際の選手を見ると、そこまで単純ではありません。
2026年のNew Zealand U20代表では、各選手に地域ラグビー協会とスーパーラグビーのクラブの両方が記載されています。
さらに、その時点ですでにNPCを経験している選手もいました。
つまり、年代別代表、地域の代表ラグビー、スーパーラグビーの育成環境などが、きれいに一列に並んでいるわけではありません。
複数の環境が重なりながら、選手はより高いレベルへ近づいていきます。
CHAPTER 5｜一人ひとり、進み方が違う
12. クラブラグビーから評価を上げる選手もいる
この育成の特徴がよく分かるのが、2026年のNew Zealand U20です。
Under 20 Rugby Championshipを戦ったチームから、その後のJunior World Championshipでは8人が入れ替わりました。
Head CoachのKane Juryは、新たに加わった選手の中には、クラブラグビーでのプレーによって代表入りを勝ち取った選手がいると説明しています。
これは重要なポイントです。
一度の選考ですべてが決まるわけではありません。
育成プログラムが終わった後も、普段のクラブラグビーでプレーし続けることが、次のチャンスにつながる場合があります。
クラブでの毎週のラグビーも、選手が成長していく道の途中にあります。
13. セブンズという別の経験もある
15人制だけが成長の道ではありません。
2026年のJunior World Championshipを戦うNew Zealand U20には、All Blacks SevensでプレーしていたKele LasaqaとBradley Tockerも加わりました。
NZ Rugbyは、2人がセブンズのプログラムを経てU20へ加わったことを、若い選手に複数の成長の道がある例として紹介しています。
セブンズで経験を積み、その経験を持ってU20の15人制へ進む。
こうした選手を見ると、育成の道を一本の線として描けない理由がよく分かります。
違う環境へ進むことが、成長の道から外れることとは限りません。
それもまた、選手を成長させる経験になり得ます。
14. 「どのチームにいるか」だけを見ない
ここまで一人の選手の目線でたどると、NZの選手育成を見る方法が少し変わってきます。
大切なのは、「この選手は何歳で代表に選ばれたのか」「どのアカデミーに所属しているのか」だけではありません。
- どこで普段プレーしているのか。
- どんな人たちに育てられているのか。
- どんな新しい機会につながっているのか。
そこまで見ると、選手の現在地だけでは分からない成長の物語が見えてきます。
ジュニア、学校、クラブ、地域、年代別の育成、アカデミー、州代表、スーパーラグビー。
それぞれは別々の世界ではありません。
そして、すべての選手が同じ順番で進むわけでもありません。
NZラグビーの選手育成とは、一つの決められた道を進むことではなく、いくつもの環境と機会がつながりながら、一人ひとりの成長を支えていくこと。
次に若いNZ選手を見るときは、その選手が「今どこにいるか」だけでなく、「どこから来て、次にどんな扉が開くのか」にも注目してみてください。
そこから、NZラグビーの見え方がさらに広がっていきます。
知れば知るほど、もっと面白い。
ニュージーランドラグビー。