ニュージーランドへのラグビー留学というと、毎日ラグビーをして、強いチームでプレーする姿を想像するかもしれません。
しかしNZで得られるものは、ラグビーの時間だけではありません。学校で学び、英語で生活し、チームや地域の人たちと過ごすことも、一つの大きな経験になります。
日本とNZをつなぐ学校・大学年代の交流をたどると、ラグビーが海外の教育や文化、人との出会いへの入口にもなっていることが見えてくるでしょう。
目次
CHAPTER 1｜「ラグビー留学」とは何だろう？
CHAPTER 2｜NZの学校でラグビーをする
CHAPTER 3｜日本とNZをつないできた学校交流
10. 学校同士がラグビーを通じて出会う
11. 試合の外にも交流がある
CHAPTER 4｜大学年代にもつながりがある
12. NZには大学ラグビーの世界もある
13. New Zealand Universitiesというチーム
CHAPTER 5｜留学の先に何がある？
最後まで読めば、NZへのラグビー留学が、ラグビーだけではなく教育・生活・文化・人との交流まで含む経験であることを、より立体的に捉えられるでしょう。
CHAPTER 1｜「ラグビー留学」とは何だろう？
1. ラグビーだけをしに行くとは限らない
「ラグビー留学」という言葉で呼ばれる経験には、さまざまな形があります。
例えば、
- NZの学校へ通いながらラグビーをする
- 短期間NZを訪れ、英語とラグビーを経験する
- 現地の学校やチームと交流する
- ホームステイをしながらNZで生活する
- 条件を満たして学校や地域クラブでプレーする
といった形があります。
つまり、ラグビー留学は必ずしも「ラグビーの技術だけを学ぶための留学」ではありません。
学ぶこと、プレーすること、そしてNZで暮らすこと。
それらが重なった経験として見ることができます。
2. 学校・生活・ラグビーが一つの経験になる
日本からNZへ来れば、グラウンド以外でも多くの違いに出会います。
- 学校で授業を受ける
- 英語でコミュニケーションを取る
- ホストファミリーと暮らす
- 新しい友人をつくる
- 放課後や週末にラグビーをする
ラグビーだけを切り離して経験するのではなく、NZでの生活の中にラグビーがあることが大きな特徴です。
これは、NZラグビーを試合や映像から知るのとは違う経験です。
自分自身がその環境の中へ入ることで、ラグビーが学校や地域、人々の生活とどうつながっているのかに触れることができます。
3. 短期と長期では経験できることが違う
もちろん、すべてのラグビー留学が同じではありません。
短期間のプログラムでは、実際に、
- 英語研修
- ラグビートレーニング
- 現地チームとの交流
- ホームステイ
- NZの文化を知る機会
などを組み合わせた事例があります。
一方、より長く滞在する場合には、現地の学校生活やラグビー環境に継続して関わることも考えられます。
どちらが優れているということではありません。
「NZで何を経験したいのか」によって、適した形は変わります。
競技力を高めたいのか。NZのラグビー文化を経験したいのか。英語や海外生活にも挑戦したいのか。
まず目的を考えることが、留学を考える出発点になります。
CHAPTER 2｜NZの学校でラグビーをする
4. NZでは学校ラグビーが大きな世界を持っている
NZでは、高校年代のラグビーそのものが大きな競技環境を持っています。
学校ごとにチームがあり、地域や競技レベルに応じたさまざまな大会があります。
その中でもFirst XVはよく知られていますが、学校ラグビーはFirst XVだけではありません。
年代や競技レベルに応じて複数のチームが存在する学校もあり、女子ラグビーやSevensなどもあります。
そして優れた選手にとっては、学校やクラブでのプレーが、その先の選考や育成環境につながる場合もあります。
New Zealand SchoolsやU18のような環境も、その先にある選択肢の一つです。
5. First XVだけが学校ラグビーではない
日本からNZラグビーを見ると、有名校のFirst XVに目が向きやすいかもしれません。
しかし、NZでラグビーを経験する目的が「First XVへ入ること」とは限りません。
重要なのは、自分に合った環境で実際にプレーできることです。
強豪校へ行って試合に出られないより、自分に合ったチームで継続的に練習し、試合を経験する方が目的に合う選手もいるでしょう。
学校名の有名さだけではなく、
- どんなチームがあるのか
- 自分の年代にプレー機会があるか
- どのレベルで競争するのか
- コーチング環境はどうか
- 学校生活とのバランスはどうか
を見ることも重要です。
「どの学校へ行くか」と同じくらい、「そこでどんなラグビー生活を送れるか」を考える必要があります。
6. 学校と地域クラブという二つの環境
NZの高校年代の選手がラグビーをする場所は、学校だけではありません。
地域クラブもNZラグビーを支える重要な環境です。
NZ Rugbyは2025年、高校年代のU18対象選手の約30％が前年にクラブラグビーでプレーしていたと説明しています。
また、学校にFirst XVがなく、合同学校チームにも参加できないU18選手がクラブラグビーでプレーしながらNew Zealand Schoolsの選考対象になれる仕組みも導入されました。
さらに2026年のU18プログラムでは、学校とクラブの双方から選手を推薦できる仕組みになっています。
つまり、NZの高校年代を理解するときは、
- 学校ラグビー
- 地域クラブラグビー
の両方を見る必要があります。
日本人選手がNZへ行く場合も、「学校に入ればすべてのラグビー環境が決まる」と考えるのではなく、滞在地域にどのような学校・クラブ・大会があるのかを見ることが重要です。
7. 留学生も現地のルールと環境の中でプレーする
NZへ留学したからといって、自動的に希望するチームや大会でプレーできるわけではありません。
実際に公式なラグビーへ参加する場合には、状況に応じて、
- 学校やチームの参加条件
- 選手登録
- 年齢や大会規定
- 国を移って公式にプレーする際の国際移籍・登録手続き
- 学校への入学条件
- NZで学び、滞在するための条件
などを確認する必要があります。
海外からNZへ移って公式にラグビーをプレーする場合には、International Clearanceが必要になります。
一方で、これは単にNZでCampやClinic、トレーニングを経験することと同じではありません。
また、学校への入学・滞在資格と、ラグビーの登録・大会参加資格も別のものです。
さらに、New Zealand Schools、U18、U20などの育成・代表環境には、それぞれ選考があります。
「NZへ行くこと」と「希望する競技環境でプレーできること」は別です。
だからこそ、留学先を決める前に、学校だけでなく実際のラグビー環境まで確認することが重要です。
CHAPTER 3｜日本とNZをつないできた学校交流
8. 英語とラグビーを組み合わせた留学もある
日本とNZの間では、ラグビーと教育を組み合わせた交流も行われてきました。
その一例が、女子高校生を対象に行われた「Game On English」です。
スポーツ庁による国際交流事業の中で、NZ政府系機関Education New ZealandによるGame On Englishを活用した派遣が行われました。
例えば2017年度には、日本の女子高校生がBay of Plentyへ約3週間派遣され、
- 英語研修
- ラグビートレーニング
- 現地チームとの交流
- NZの文化や伝統について学ぶ機会
- ホームステイ
などを経験しました。
ここに、ラグビー留学の特徴がよく表れています。
目的は「ラグビーだけ」でも「英語だけ」でもありません。
ラグビーを入口に、言葉、文化、生活、人との交流まで経験する。
それもJapan × NZをつなぐ一つの形です。
9. ホームステイもNZを知る経験になる
ホームステイをする場合、NZに触れる時間は練習場だけではありません。
朝起きて、食事をし、学校へ行き、家へ帰り、ホストファミリーと過ごす。
そうした日常そのものが海外生活です。
Game On Englishの参加者も、帰国後に、英語でのコミュニケーション、現地チームとの交流試合、ホストファミリーとの生活などを振り返っています。
ラグビーでは同じルールの下でプレーできても、生活習慣やコミュニケーションの取り方は日本と同じとは限りません。
そうした違いに実際に触れることも、海外でラグビーを経験する一部です。
ラグビー留学の価値を考えるとき、グラウンドの外で過ごす時間も重要になります。
10. 学校同士がラグビーを通じて出会う
日本とNZをつなぐ方法は、日本人選手がNZへ留学することだけではありません。
NZの学校が日本を訪れる方向もあります。
その具体例が、福岡県で開催されるSANIX World Rugby Youth Tournamentです。
2024年にはNZから、
- 男子15人制｜Southland Boys High School
- 女子Sevens｜Manukura School
が参加しました。
2025年には、
- 男子15人制｜Hamilton Boys High School
- 女子Sevens｜Howick College
が参加しています。
つまりJapan → NZだけではなく、NZ → Japanという学校年代の交流もあります。
人が両方向に動くことで、Japan × NZの学校ラグビーの接点が生まれています。
11. 試合の外にも交流がある
SANIXのような大会でも、経験は試合だけではありません。
2025年大会についてJRFUは、国際的な文化交流も大会の重要な要素として紹介しています。
男子チームは同じ施設で滞在し、
- 食事
- 交流活動
- 選手同士のコミュニケーション
などを通して、グラウンドの外でも接する機会があります。
試合では相手だった選手と、試合が終われば同じ場所で食事をする。
そこから会話や交流が生まれることもあるでしょう。
ラグビーがなければ出会わなかったかもしれない人と出会う。
学校年代の国際交流には、勝敗とは別の価値もあります。
CHAPTER 4｜大学年代にもつながりがある
12. NZには大学ラグビーの世界もある
学校を卒業した後も、ラグビーと教育の関係がなくなるわけではありません。
NZでは大学に通いながらラグビーを続ける選手もいます。
大学、地域クラブ、州代表など、それぞれの選手が置かれる環境は一様ではありません。
それでも、「大学生であること」と「ラグビー選手であること」を両立しながらプレーする環境があります。
そして大学年代にも、Japan × NZの国際的な接点があります。
13. New Zealand Universitiesというチーム
その一つがNew Zealand Universitiesです。
NZ各地の大学クラブでプレーする現役大学生や卒業間もない選手などによって構成されるチームです。
All BlacksやNew Zealand U20とは異なる存在ですが、大学ラグビーを背景に持つ選手が国内外の相手とプレーする機会をつくっています。
ここで興味深いのは、NZラグビーの国際交流が代表チームだけで完結していないことです。
大学ラグビーにも、国境を越えて人と人がつながる入口があります。
14. 日本との大学ラグビー交流は1936年まで遡る
New Zealand Universitiesと日本ラグビーの関係は、最近始まったものではありません。
New Zealand Universitiesによると、日本ラグビーとの交流は1936年まで遡ります。
その後も両国の大学ラグビーはさまざまな形で接点を持ち、近年にも交流は続いています。
2025年にはNew Zealand Universitiesが日本を訪れ、Japan U20やJapan XVと対戦しました。
つまり大学ラグビーは、Japan × NZの関係の中で、長い歴史を持つ一つの交流ルートでもあります。
15. 2026年には日本U20とNZで対戦
2026年には、今度は日本U20がNZへ遠征しました。
日本U20はJunior World Championshipへ向けた準備として、
- Hawke’s Bay Development
- New Zealand Universities
- New Zealand Universities
との計3試合を行いました。
New Zealand Universitiesとの2試合はいずれもHamiltonで開催され、第2戦はChiefs対BluesのSuper Rugby Pacific戦の前に行われました。
日本側にとっては世界大会へ向けた実戦機会。
NZ側にとっても、日本の若い代表選手とプレーする国際的な機会です。
そしてNew Zealand Universitiesは、このシリーズを日本ラグビーとの継続的な友情を祝う機会として位置づけています。
1936年から続く歴史の先に、現在の選手たちが新しい接点をつくっている。
大学ラグビーもまた、世代を越えて日本とNZをつなぐ場所になっています。
CHAPTER 5｜留学の先に何がある？
16. 留学すればトップ選手になれるわけではない
ラグビー留学を考えるうえで、ここは明確にしておく必要があります。
NZへ行けば、トップ選手になれるわけではありません。
有名な学校へ入ったからといって、First XV、U18、New Zealand U20、州代表、Super Rugbyへ自動的に進めるわけでもありません。
上のレベルへ進むには、それぞれの環境でプレーし、競争し、評価され、選考される必要があります。
だから、
「NZへ行けば上手くなる」
と考えるより、
「NZへ行くことで、これまでとは違う環境で学び、プレーする機会を得られる」
と考える方が実態に近いでしょう。
17. ラグビー以外の成長も大きな価値になる
そして、すべての留学生がプロラグビー選手を目指す必要もありません。
NZで生活すれば、
- 英語を使う
- 自分で考える
- 知らない人と関係をつくる
- 異なる文化の中で生活する
- チームの中に自分の居場所をつくる
- 思い通りにならない経験に向き合う
場面も出てくるでしょう。
それによって何を学び、どう変わるかは一人ひとり違います。
NZでのラグビーをきっかけに、海外へもっと興味を持つ人もいるでしょう。
英語を学び続ける人、再びNZへ戻る人、コーチになる人、ラグビーとは別の分野で海外と関わる人もいるかもしれません。
留学後の道は一つではありません。
18. NZラグビーを「生活の中から知る」ということ
NZラグビーを知る方法は、All Blacksを見ることだけではありません。
実際に、
- 学校へ行く
- 地域のグラウンドへ行く
- チームメイトと練習する
- ホストファミリーと暮らす
- 試合のあとに相手選手と話す
という経験もあります。
そうした日常の中に入ることで、NZラグビーが単なるスポーツではなく、学校、地域、家族、人間関係とつながっていることに気づくかもしれません。
そして、それこそがラグビー留学の面白さの一つです。
ラグビーを入口に、それまで知らなかった国の教育、文化、コミュニティ、人と出会う。
その経験から何を持ち帰り、その先どこへ進むのかは、一人ひとり違います。
ラグビーは、その新しい世界への扉の一つです。
知れば知るほど、もっと面白い。
ニュージーランドラグビー。